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Le Concept

Souvent considéré comme l’un des sports les plus brutaux au monde, le Calcio Storico Fiorentino est un mélange chaotique de football, de rugby et d’arts martiaux mixtes (MMA). Deux équipes s’affrontent sur un terrain entièrement recouvert de sable.

La règle d’or : Il n’y a presque aucune règle ! L’objectif est de lancer le ballon dans un filet qui s’étend sur toute la largeur du camp adverse pour marquer un but (une caccia). Pour y parvenir, presque toutes les tactiques de combat sont autorisées : coups de poing, coups de tête, coups de coude et même les étranglements.

Un peu d’Histoire

Ce sport puise ses racines dans la Renaissance italienne. Autrefois joué par des nobles et d’importantes figures historiques de Florence (dont des papes), il s’est vite forgé une réputation sanglante.

• Une citation célèbre : En 1575, lors d’un match organisé en son honneur, le roi de France Henri III a déclaré à propos du Calcio Storico : « C’est trop petit pour qu’on l’appelle la guerre, trop cruel pour qu’on l’appelle un jeu ».
• La guerre des quartiers : Le tournoi oppose les quatre quartiers historiques de Florence, chacun représenté par une couleur : Santa Croce (Azzurri / Bleus), Santa Maria Novella (Rossi / Rouges), Santo Spirito (Bianchi / Blancs) et San Giovanni (Verdi / Verts).
• Le jour sacré : L’événement culmine avec la grande finale qui se déroule chaque année le 24 juin, jour de la fête de Saint Jean-Baptiste, le saint patron de la ville.

Comment pratiquer ?

Contrairement à la course au fromage en Angleterre, on ne s’inscrit pas au Calcio Storico sur un simple coup de tête !

• Un honneur ultra-local : Il faut généralement être profondément lié à l’un des quatre quartiers de Florence pour avoir le droit d’y participer.
• L’engagement total : Ce n’est pas qu’un sport, c’est une véritable fierté identitaire. Les joueurs (les calcianti) risquent les blessures graves par pur amour pour leur ville et pour faire perdurer la tradition.
• La préparation : Une condition physique irréprochable et un entraînement martial extrême sont requis tout au long de l’année pour se préparer à l’affrontement.

Compétitions et Légendes

L’événement est très exclusif et ne comprend que trois matchs officiels par an (deux demi-finales et une finale) sur la Piazza Santa Croce, devant près de 6 000 spectateurs.

Les Légendes de l’arène Parmi les figures marquantes du sport, on retrouve Gianluca Lapi, l’ancien capitaine historique des « Verdi » (les Verts de San Giovanni). Ces dernières années, ce sont cependant les « Rossi » (les Rouges de Santa Maria Novella) qui ont imposé leur domination en remportant de nombreuses éditions de suite.

Dans la Culture Pop

Le monde entier commence à découvrir cette tradition locale brutale et fascinante grâce aux écrans :

• Série Documentaire : Le Calcio Storico est la star du tout premier épisode de l’excellente série documentaire de Netflix « Home Game », sortie en 2020, qui explore les sports traditionnels les plus fous de la planète.
• Télé-réalité sportive : L’endurance de ces gladiateurs modernes est telle que des athlètes du Calcio Storico Fiorentino ont été choisis pour figurer au casting de « Physical Italia: da 100 a 1 » (l’adaptation italienne de la célèbre compétition de survie physique).

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