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Le Concept

Le Korfbal (de korf qui signifie « panier » et bal « balle » en néerlandais) est un cousin éloigné du basket-ball et du netball, mais il possède une particularité mondiale : c’est le seul sport d’équipe au monde à avoir été conçu dès le départ pour être obligatoirement mixte. L’objectif est de marquer des points en lançant un ballon dans un panier cylindrique sans fond, perché sur un poteau à 3,5 mètres de hauteur (plus haut qu’au basket). La grande difficulté ? Il n’y a pas de panneau derrière le panier pour faire rebondir la balle, il faut donc viser juste à 360 degrés !

Le terrain (généralement 40 × 20 m en salle) est divisé en deux zones : une zone d’attaque et une zone de défense. L’équipe de 8 joueurs est répartie avec 2 hommes et 2 femmes en attaque, et 2 hommes et 2 femmes en défense. Les règles favorisent le jeu d’équipe absolu :

• Il est interdit de courir ou de dribbler avec le ballon (on doit s’arrêter dès qu’on l’attrape et faire une passe).
• Le contact physique est strictement réglementé (pas de tacles ou de blocages violents).
• Règle d’or : Un homme ne peut défendre que sur un homme, et une femme que sur une femme. Une défense à deux contre un est interdite.

Tous les deux buts marqués (peu importe l’équipe), les rôles s’inversent : les attaquants passent en défense et vice versa.

Un peu d’histoire

Le sport a été inventé en 1902 par Nico Broekhuysen, un professeur d’éducation physique d’Amsterdam. Après avoir observé un jeu appelé « ringboll » lors d’un séminaire en Suède, il décide de l’adapter pour ses élèves néerlandais.

À l’époque, son idée est révolutionnaire et même controversée : il veut créer un sport où garçons et filles peuvent jouer ensemble sur un pied d’égalité, sans qu’un genre ne domine l’autre physiquement. La règle du marquage « homme sur homme » et « femme sur femme » permet d’équilibrer les débats tout en gardant les deux sexes sur le même terrain.

Le Korfbal a été présenté comme sport de démonstration lors des Jeux Olympiques d’Anvers en 1920 et d’Amsterdam en 1928. Bien qu’il n’ait jamais intégré le programme olympique officiel par la suite, il a connu une immense popularité aux Pays-Bas et en Belgique avant de s’exporter sur les autres continents.

Comment Pratiquer ?

Aujourd’hui, le Korfbal se joue dans près de 70 pays, souvent promu dans les écoles pour ses valeurs d’égalité, de coopération et de non-violence.

L’équipement requis est spécifique mais facile à mettre en place :

• Le Korf (Panier) : Un cylindre en plastique synthétique (historiquement en osier), de couleur jaune vif, sans filet ni fond, monté sur un poteau à 3,5 mètres du sol.
• Le ballon : De taille similaire à un ballon de football (taille 5), mais avec une texture plus adhérente (comme un ballon de volley ou de netball) pour faciliter les passes à une ou deux mains.
• Le terrain : Il peut se jouer en salle (le plus courant à haut niveau), en extérieur sur gazon, ou même sur la plage (Beach Korfbal).

Principales Compétition

La scène internationale est totalement écrasée par la nation fondatrice. Les Pays-Bas et la Belgique (qui a adopté le sport très tôt) forment le duo historique, mais des nations asiatiques comme Taïwan (Chinese Taipei) ont émergé comme de grandes puissances de la discipline.

Le Korfbal est l’un des sports phares des Jeux Mondiaux (World Games), l’événement majeur pour les sports non-olympiques.

Voici un aperçu de la domination absolue des Pays-Bas aux Championnats du Monde de l’IKF (organisés tous les 4 ans) :

ÉDITION	CHAMPION	FINALISTE	TROISIÈME
2011 — Chine	🇳🇱 Pays-Bas	🇧🇪 Belgique	🇹🇼 Taïwan
2015 — Belgique	🇳🇱 Pays-Bas	🇧🇪 Belgique	🇹🇼 Taïwan
2019 — Afrique du Sud	🇳🇱 Pays-Bas	🇧🇪 Belgique	🇹🇼 Taïwan
2023 — Taïwan	🇳🇱 Pays-Bas	🇹🇼 Taïwan	🇧🇪 Belgique

Apparitions Médiatiques

« Le seul sport où l’égalité des sexes n’est pas un objectif, mais une règle stricte depuis plus d’un siècle. » * Le Korfbal est régulièrement cité dans les documentaires et articles de presse (BBC, L’Équipe, The New York Times) lorsqu’il est question d’explorer le futur des sports mixtes et l’égalité des genres dans le milieu athlétique.

• Sur les réseaux sociaux, des vidéos virales montrent souvent des tirs à longue distance impressionnants ou des séquences de passes ultra-rapides sans que la balle ne touche jamais le sol.
• Le format « Beach Korfbal » (sur sable) se développe fortement médiatiquement l’été, offrant une version plus condensée, spectaculaire et estivale qui attire un public jeune.

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