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Le Concept

L’Hornussen est un sport d’équipe traditionnel suisse opposant deux équipes sur un terrain pouvant mesurer jusqu’à 300 mètres de long. Un frappeur (le Nouser) propulse à l’aide d’une longue tige flexible appelée Stecken un palet en matière composite nommé le Nouss (ou Hornuss), pouvant atteindre des vitesses de 300 km/h. L’équipe adverse doit intercepter ce palet en plein vol à l’aide de grandes palettes rectangulaires en bois appelées Schindeln, avant qu’il ne touche le sol dans leur zone de jeu. Chaque palet non intercepté rapporte des points négatifs à l’équipe défensive.

Un peu d’histoire

Les origines exactes de l’Hornussen restent floues, mais les premières mentions écrites remontent au début du 17e siècle dans la région bernoise. Le nom « Hornussen » viendrait du bourdonnement (comparable à celui d’un frelon — Hornisse en allemand) produit par le Nouss en plein vol.

Longtemps pratiqué exclusivement dans les campagnes suisses alémaniques, notamment dans les cantons de Berne, Argovie, Soleure et Lucerne, le sport a été pendant des siècles associé à la culture paysanne et aux célébrations locales. Sa pratique a failli disparaître au 19e siècle, avant d’être revigorée par la création de la fédération nationale en 1902.

Aujourd’hui reconnu comme l’un des trois sports nationaux suisses avec le Schwingen (lutte) et le Steinstossen (lancer de pierre), l’Hornussen bénéficie d’un fort ancrage identitaire et est pratiqué par environ 8 000 licenciés au sein de quelque 150 clubs.

Comment Pratiquer ?

L’Hornussen se pratique en club, principalement dans les cantons alémaniques de Suisse. L’équipement est spécifique et généralement fourni par les clubs :

Le Stecken : tige flexible de frappe de 1,80 m à 2 m, en bois ou matériaux composites, dont le mouvement de fouet propulse le Nouss.

Le Nouss : palet en matière synthétique pesant environ 78 g, placé sur un support incliné au sol (le Bock).

La Schindel : palette rectangulaire en bois (environ 60 × 35 cm) brandie par les défenseurs pour intercepter le palet en vol.

Les clubs sont ouverts aux débutants. La Fédération suisse d’Hornussen (EHV) propose des initiations, et le site hornussen.ch permet de trouver le club le plus proche.

Principales Compétitions

La saison officielle se déroule de mai à septembre. Les compétitions sont organisées à plusieurs niveaux :

Championnat suisse (Eidgenössisches Hornusserfest) : la compétition reine, organisée tous les 3 ans, réunissant les meilleurs clubs du pays. Surnommée « l’Eidgenössische », elle attire des dizaines de milliers de spectateurs.

Championnats cantonaux : organisés chaque année dans les cantons pratiquants (Berne, Argovie, Soleure, Lucerne, etc.).

Ligues régionales : les clubs s’affrontent en divisions (Première Ligue, Deuxième Ligue, etc.) sur l’ensemble de la saison estivale.

Il n’existe pas de compétition internationale officielle, l’Hornussen restant quasi exclusivement pratiqué en Suisse alémanique.

Apparition Médiatiques et Références

L’Hornussen est régulièrement présenté comme curiosité culturelle dans les médias internationaux s’intéressant aux traditions suisses, notamment dans le cadre des Fêtes fédérales de gymnastique ou des Fêtes des vignerons.

En 2016, l’UNESCO a inscrit les sports de lutte suisse et d’Hornussen sur la liste du patrimoine culturel immatériel suisse.

Plusieurs documentaires de la RTS (Radio Télévision Suisse) ont été consacrés à ce sport pour valoriser les traditions helvétiques.

Le Nouss et la Schindel sont exposés au Musée national suisse de Zurich dans les collections consacrées aux traditions populaires.

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